Mejora de la regeneración de células ciliadas en el oído interno de ratones y humanos

La pérdida de audición (HL) es un trastorno sensorial permanente que afecta a más de 278 millones de personas en todo el mundo. En EE.UU. y California, se estima que el 20% (48 y 7.7 millones, respectivamente) de las personas padecen este déficit sensorial. Los afectados van desde recién nacidos (2 por 1000), hasta niños de 3 a 17 años (5 por 1000) y adultos, incluidos los ancianos (~33% entre 65 y 74 años y ~50% >85 años). Dado que la audición normal es esencial para el desarrollo del lenguaje y la comunicación, el impacto de la NS es profundo. Actualmente, las opciones de tratamiento, incluidos los audífonos y el implante coclear, tienen como objetivo mejorar los síntomas del LH, pero no logran revertir la principal patología subyacente: la pérdida de células ciliadas sensoriales (HC) del oído interno. Los HC son necesarios para la función auditiva y del equilibrio. Recientemente, hemos definido una población de progenitores de HC en el oído interno del ratón. Aquí, caracterizaremos más a fondo estos progenitores en los utrículos humanos y de ratón, el órgano sensor de gravedad, y probaremos si la activación de señales de desarrollo aumenta la regeneración. Si se puede dirigir las células progenitoras somáticas para que reemplacen las HC perdidas con otras nuevas funcionales, se pueden imaginar terapias dirigidas a los progenitores somáticos en pacientes con LH. Es importante destacar que nuestro sistema modelo no solo proporcionará información sobre si las vías de señalización pueden modular la regeneración de HC, sino que también se utilizará como plataforma para pruebas preclínicas de fármacos. Las terapias exitosas, si son seguras, pueden beneficiar potencialmente a millones de californianos que padecen LH.