Un enfoque de bioingeniería unicelular para dilucidar los mecanismos de autorrenovación de las células madre adultas.

El objetivo de la medicina regenerativa es restaurar la forma y función de los tejidos dañados y envejecidos. Las células madre adultas, presentes en tejidos como el músculo esquelético, constituyen un reservorio de células con una notable capacidad para proliferar y reparar daños tisulares. Las células madre musculares, conocidas como células satélite, residen en un estado inactivo en un compartimento o nicho anatómicamente distinto, envuelto entre la membrana de la miofibra y la lámina basal. Recientemente, se desarrollaron procedimientos para aislar células satélite y los experimentos que probaron su función tras el trasplante en músculos revelaron un potencial extraordinario para contribuir a las fibras musculares y acceder y reponer el compartimento de las células satélite. Sin embargo, estas propiedades se pierden rápidamente una vez que las células satélite se siembran en cultivo. En consecuencia, es fundamental dilucidar el papel de los factores extrínsecos en el control del destino de las células madre musculares, en particular la autorrenovación. Mediante un diseño cuidadoso de plataformas de cultivo de bioingeniería, es posible el análisis de proteínas específicas presentadas a las células madre. Para el éxito del enfoque es fundamental el análisis de células individuales, ya que los progenitores que proliferan más rápidamente pueden enmascarar el comportamiento de las células madre que proliferan lentamente. Los enfoques de bioingeniería proporcionan un medio potente para comprender mejor el papel de los factores extrínsecos en el microambiente de las células madre en la función de las células madre y los mecanismos que controlan sus diversos destinos. En última instancia, el enfoque multidisciplinario presentado aquí conducirá a nuevas estrategias terapéuticas para las enfermedades degenerativas.