Varias capas de controles moleculares modulan la autorrenovación y la especificación del linaje neuronal de las células madre embrionarias.

Elucidar los cambios moleculares que surgen durante la diferenciación neuronal y la especificación del destino es crucial para construir modelos in vitro precisos de enfermedades neurodegenerativas utilizando células madre embrionarias humanas (hESC). Aquí revisamos la importancia de hESCs y progenitores derivados en el tratamiento y modelado de enfermedades neurológicas, y resumimos los esfuerzos actuales para la diferenciación de hESCs en progenitores neurales y neuronas definidas. Recapitulamos los hallazgos recientes y discutimos preguntas abiertas sobre aspectos del control molecular de la expresión génica por modificación y metilación de la cromatina, regulación postranscripcional por corte y empalme alternativo y la acción de los microARN, y modificación de proteínas. Se espera que una visión integradora de los diferentes niveles proporcione una visión muy necesaria para comprender la biología de las células madre.