Minimizar el riesgo de exposición ocupacional a la fiebre Q: un protocolo para garantizar que se utilicen ovejas preñadas negativas para Coxiella burnetii en investigaciones médicas.

La fiebre Q es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Coxiella burnetii. La fiebre Q puede transmitirse a través del aire entre ovejas y humanos y puede persistir en el medio ambiente durante meses o años después de la excreción de orina o heces de un animal infectado. Los síntomas de la enfermedad pueden variar desde ser asintomáticos, presentarse como una enfermedad similar a la gripe o tener consecuencias graves como una infección del corazón o la muerte. En mujeres embarazadas, la fiebre Q se ha asociado con complicaciones, incluido el parto prematuro o la muerte fetal que conduce al aborto. No existe ninguna vacuna para humanos disponible comercialmente en los EE. UU., por lo que se ha puesto énfasis en disminuir la transmisión. Este estudio evaluó la eficacia de nuestro protocolo de detección para eliminar de nuestras instalaciones las ovejas portadoras de la fiebre Q con el fin de proteger la seguridad de nuestros granjeros, veterinarios, personal de cría, personal de laboratorio y trabajadores de mataderos que corren un alto riesgo de exposición al trabajar. junto a las ovejas. Nuestro estudio consistió en 578 ovejas a las que se les realizaron dos pruebas para detectar la bacteria que induce la fiebre Q, C. burnetii. La primera prueba se realizó en el vendedor antes de criar a las ovejas, y la segunda prueba se realizó a la llegada de las ovejas al centro de investigación. Para realizar la prueba de fiebre Q, utilizamos una serología de ensayo de inmunofluorescencia de anticuerpos (IFA) de dos fases. Esta prueba serológica IFA analiza la muestra del animal dos veces para buscar dos tipos de anticuerpos en la sangre de la oveja, lo que indicaría que la oveja actualmente tiene o estuvo expuesta a C. burnetii. Nuestros resultados mostraron que 120 de las 844 ovejas analizadas presentaron C. burnetii. Las ovejas con dos resultados negativos de IFA de Fase I y Fase II fueron transportadas al centro de investigación. En nuestra segunda cohorte de 272 ovejas, 2 ovejas dieron positivo después del nacimiento. Después de ser puesta en cuarentena y volver a realizar pruebas utilizando tres métodos adicionales, se concluyó que una de estas dos ovejas dio un falso positivo. La otra oveja con fiebre Q positiva fue sacrificada antes de su uso en un protocolo de investigación. No se informó fiebre Q entre el personal de cría, laboratorio o veterinario durante el período del estudio. En este estudio, la sensibilidad no pudo calcularse sin muchos casos de fiebre Q en la población de ovejas. Sin embargo, la especificidad fue del 99% en comparación con las pruebas de líquido amniótico. Además, aunque hubo posibles resultados falsos positivos de las pruebas serológicas de IFA, lo que es más importante, no se identificaron resultados serológicos de IFA falsos negativos en comparación con las pruebas de líquido amniótico. Por lo tanto, la efectividad de dos resultados negativos de la prueba IFA en nuestro protocolo sugiere que no es necesario realizar pruebas de rutina adicionales a las ovejas. Pruebas serológicas en ovejas para detectar la bacteria que induce la fiebre Q, C. burnetii, con IFA antes del transporte y después de la llegada a un centro de investigación, en combinación con pruebas reflejas del líquido amniótico, ayudarán a limitar la posible exposición del personal de investigación. Pruebas serológicas de C. burnetii con IFA es simple y preciso, y puede realizarse utilizando productos disponibles comercialmente.