Identificación de células progenitoras funcionales en la vasculatura pulmonar.

La vasculatura pulmonar comprende una red compleja de arterias y venas ramificadas que funcionan para reoxigenar la sangre para que circule por todo el cuerpo. Los tipos de células de la arteria pulmonar pueden responder a los cambios en la tensión de oxígeno para adaptar la ventilación a la perfusión. Las células madre y progenitoras de la vasculatura pulmonar también participan, ya sea en la angiogénesis, la disfunción endotelial o la formación de lesiones vasculares. Las células madre y progenitoras pueden estar circulando por el cuerpo, residiendo en la pared de la arteria pulmonar o estimuladas para su liberación desde un nicho central como la médula ósea y hogar de la vasculatura pulmonar a lo largo de un gradiente quimiotáctico. Actualmente puede haber cierta controversia sobre las funciones patogénica versus terapéutica de las células madre y progenitoras y, de hecho, es probable que ambas cadenas de evidencia sean correctas debido a la influencia específica del nicho ambiental inmediato en el que puede estar una célula progenitora. Debido a su gran plasticidad y falta de marcadores específicos para las células madre y progenitoras, puede resultar difícil identificarlas con precisión. Esta revisión analiza los enfoques metodológicos utilizados para validar la presencia y el subtipo de células progenitoras en la vasculatura pulmonar y, al mismo tiempo, los pone en el contexto del conocimiento actual de las funciones terapéuticas y patogénicas de dichas células progenitoras.