Revisión anual de la investigación: Desarrollo de la corteza cerebral: implicaciones para los trastornos del neurodesarrollo.

La corteza cerebral tiene un papel central en el procesamiento cognitivo y emocional. Como tal, comprender los mecanismos que gobiernan su desarrollo y función será fundamental para comprender las bases de los trastornos neuropsiquiátricos graves, en particular aquellos que aparecen por primera vez en la infancia. En esta revisión, destaco los avances recientes en el esclarecimiento de los mecanismos genéticos, moleculares y celulares que controlan el desarrollo cortical. Analizo aspectos básicos de la anatomía del desarrollo cortical y los mecanismos que regulan el tamaño cortical y la formación de áreas, con énfasis en las funciones de la señalización del factor de crecimiento de fibroblastos (Fgf) y los factores de transcripción específicos. Luego examino cómo se generan tipos específicos de neuronas de proyección excitadoras corticales y cómo sus axones crecen a lo largo de vías estereotipadas hacia sus objetivos. A continuación, abordo cómo se generan las neuronas inhibidoras corticales (GABAérgicas) y señalo el papel de estas células en el control de la plasticidad cortical y los períodos críticos. El artículo concluye con un examen de cuatro posibles mecanismos de desarrollo que podrían contribuir a algunas formas de trastornos del neurodesarrollo, como el autismo.